5 апреля вступает в силу Визовый кодекс ЕС. Документ объединяет в себе все правовые нормы, регулирующие принятие решения по визовым вопросам. Кодекс повышает уровень прозрачности, укрепляет правовую безопасность и обеспечивает условия равного отношения ко всем гражданам, подающих анкеты на получение шенгенской визы. В то же время кодекс гармонизирует правила и практики для стран Шенгенского пространства (22 государства-члена ЕС и 3 ассоциированные страны), внедряющих общую визовую политику.

Комментируя событие, Европейский Комиссар по внутренним делам Сесилия Мальмстрём отметила: «С 5 апреля условия издания Шенгенских виз для граждан третьих стран станут яснее, точнее, прозрачными и справедливыми. Получение визы для поездки в ЕС станет быстрее. Визовый кодекс ЕС обеспечит полную гармонизацию применению визового права ЕС».

Визовый кодекс объединяет все имеющиеся правовые нормы по визовым вопросам и закладывает общие правила относительно условий и процедур предоставления виз. Речь идет об общих нормах, а также о правилах, определяющих государство ЕС, ответственное за предоставление визы в каждом конкретном случае. Кодекс также гармонизирует нормы по обработке заявок и принятия визовых решений.

Документ сокращает объем единой аппликационной формы для получения визы ЕС. В нем проясняется содержание конкретных рубрик для заполнения, будет иметь положительные последствия и для заявителей, и для работников консульств.

Новые нормы увеличивают перечень категорий граждан, освобождаемых от платы за визу. Стоимость визы для детей от 6 до 12 лет составит 35 евро (стандартная стоимость визы остается на уровне 60 евро).

Граждане стран, не входящих в Шенгенское пространство, в частности, Украины, с которыми ЕС заключил Соглашения об упрощенном оформлении виз, будут продолжать платить за визу 35 евро.

Кроме этого, Визовый кодекс повышает уровень прозрачности и правовой определенности. Он требует предоставлять мотивированный ответ о причинах отказа в принятии визовых заявок, а также предоставляет гражданам право на апелляцию против отрицательных ответов.

Наконец, документ повышает роль Представительств Европейского Союза в координации взаимодействия государств-членов ЕС в рамках «местного Шенгенского сотрудничества» в странах, не входящих в Союз. Это также будет делать свой вклад в усиление гармонизации визовых процедур.

Чтобы гарантировать равное отношение к визовым заявителям, было создано специальное Руководство по обработке визовых заявлений (принят Еврокомиссией 19 марта 2010), которое будет предоставлено всем работникам консульств государств-членов ЕС.