С XVII века до 1809 года Финляндия была частью Швеции. После получения независимости был утверждён национальный флаг по образцу шведского. Подобные флаги были введены в обращения финскими яхт-клубами более чем на полвека ранее, когда Финляндия входила в состав Российской империи. Первый яхт-клуб был основан в 1861 году в Хельсинки, он и утвердил белый флаг с синим крестом и гербом своего кантона. Другие яхт-клубы последовали этому примеру, взяв за основу белое поле с синим крестом, но с гербами соответствующих кантонов.