Флаг был создан редактором газеты «La Verdad» (Правда) Мигелем Толоном в 1848 году и опирался на дизайн американского звездно-полосатого флага. Звезда, именуемая «La Estrella Solitaria» (Одинокая звезда), была избрана, чтобы освещать путь к свободе, и взята с флага Техаса. Со временем сам кубинский флаг стал известен как «Флаг Одинокой звезды» (исп. La Bandera de la Estrella Solitaria). Флаг был поднят впервые 19 мая 1850 года в Карденасе, на северном берегу Кубы, где генерал Нарсисо Лопес (Narciso López) высадился с 600 соратниками и предпринял неудачную попытку освободить остров от колониального правления испанцев.

Треугольник — символ свободы, равенства и братства, а три синих полосы олицетворяют три части, на которые разделили Кубу испанцы. Белый цвет символизирует чистоту устремлений революционеров и справедливость, красный — кровь, пролитую в борьбе за независимость.